Les tribus indiennes de Californie qui ont déjà un monopole sur le jeu de casino en Californie veulent maintenant se développer dans les paris sportifs.
Lorsque le lobbyiste à la retraite Jay Michael et moi avons écrit un livre sur le pouvoir politique il y a deux décennies, nous avons consacré un chapitre à l'évolution dramatique des tribus indiennes de la Californie de la répression et de la pauvreté abjecte à un monopole légal sur le jeu de casino.
Après que la tribu Cabazon du sud de la Californie ait prévalu dans une décision de la Cour suprême des États-Unis de 1987, les tribus ont rapidement passé des salons de bingo dans des tentes à des stations de casino substantielles - et finalement massives, malgré l'opposition des autres intérêts de jeu, tels que les pistes de chevaux, les salles de cartes et même Las Vegas casinos.
Ils ont triomphé en poussant intelligemment les limites avec des types de jeux de jeu de légalité douteux - des machines à sous, en particulier - et ensuite repousser les efforts des autorités de l'État pour réprimer assez longtemps pour utiliser leurs bénéfices de jeu sur les mesures de vote pour légaliser ce qu'ils avaient fait.
«Les Indiens de Californie jouaient pour le temps et que l'argent affluait dans leurs nouveaux casinos, qui ont grandi et plus élaboré, ils ont pu embaucher des talents juridiques et politiques de premier tirage, et de devenir des acteurs de grande envergure dans le propre casino politique du Capitole», " Michael et moi avons écrit.
En quelques années, les tribus sont devenues «peut-être la force politique la plus puissante de l'État le plus peuplé du pays, utilisant l'argent de la population non indienne, canalisé dans les casinos de jeu tribal, pour acheter un accès et une influence inégalés dans une législature qui les a déjà déclarés être des ravageurs."
Il y a maintenant plus de 80 casinos tribaux en Californie qui transportent environ 8 milliards de dollars par an de revenus, pratiquement égal à l'industrie des jeux de hasard du Nevada, avec la plupart de cet argent provenant de machines à sous, le pilier financier de tout casino.
Le muscle politique des tribus a été démontré en 2008, lorsqu'ils ont dépensé 115 millions de dollars pour défendre quatre pacts de jeu avec l'État que d'autres intérêts de jeu avaient tenté de se renverser.
Aussi substantiel que les jeux tribaux sont devenus, cependant, ses dirigeants veulent désormais que les électeurs de Californie sanctionnent les paris sur les sports et les jeux de casino supplémentaires tels que la roulette et le jeu de dice de craps.
Le bureau du secrétaire d'État a annoncé le mois dernier qu'une coalition de 18 tribu avait rassemblé suffisamment de signatures sur les pétitions d'initiative pour placer leur mesure d'expansion sur le scrutin de novembre 2022.
La coalition a lancé sa campagne d'initiative après que les efforts pour forger une loi sur les paris sportifs de compromis à l'Assemblée législative avaient échoué. En partie, la nouvelle initiative allait émousser les efforts pour légaliser les paris sportifs sur Internet, que certains intérêts hors de l'État ont cherché à légaliser en Californie.
Les chefs tribaux craignent que si les joueurs pouvaient placer des paris sportifs sur leurs ordinateurs, ils seraient moins susceptibles de visiter personnellement les casinos. Inversement, si les paris sportifs ne peuvent être faits que légalement dans les casinos, cela pourrait construire du trafic piétonnier.
magicalspinLa mesure de vote élimine un ennemi potentiel en permettant également aux paris sportifs sur quatre pistes de courses de chevaux, mais met en place un nouvel affrontement avec les salles de cartes non tricotes de l'État, qui ont tenté d'étendre leurs offres aux joueurs, mais ont été bloqués à chaque tour par tour par tour les tribus.
La coalition ne sera pas non plus probablement confrontée à l'opposition des intérêts de jeu du Nevada qui ont tenté autrefois - et ont échoué - pour faire progresser les ambitions tribales. Ayant été vaincu dans les affrontements précédents de la mesure du vote, certaines sociétés du Nevada ont depuis négocié des accords de gestion avec certaines tribus.
Les défenseurs tribaux des paris sportifs peuvent pomper des millions de dollars pour persuader les électeurs de Californie à leur donner un monopole virtuel sur ce qui pourrait être une expansion de plusieurs milliards de dollars du jeu légal en Californie. Les salles de cartes ne peuvent probablement rassembler qu'une campagne d'opposition relativement minuscule.
Si les paris sur les concours politiques étaient légaux, l'argent intelligent serait sur les tribus pour poursuivre son record d'expansion des opérations dans de nouveaux jeux de hasard.
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